1300年の歴史を刻む清水の名寺『清見寺』。
敏腕ガイドの伏見さんに連れられ、歴史の一端を覗いてきました。

まずは、駐車場の奥にある「基石」へ。
地面に大きく平らな石が並んでいます。
これは1300年前、天武天皇の命により設けられた清見関所の跡。
建物の柱を支えていた基石なのだそうです。
石の大きさから見ても、柱の大きさ、建物の巨大さが想像できますね。

なぜ、この地が関所に選ばれたのか？
昔は山裾が基石付近まであり、目の前を通る旧東海道の先は海でした。
山と海に挟まれた狭い場所だったゆえに、対蝦夷に対する最東地として関所が建設されたようです。

建設当時、この関所は国境な存在。
時の朝廷と蝦夷との対立で戦もしばしば、旅人の行き倒れも多々。
この地で命を落とした人の鎮魂のため、関所にはお堂が付き物だったようです。
こうして、『清見寺』の1300年の歴史は始まったのです。